Ela Se Tornou Católica Aos 87 Anos

Protestante durante toda a sua vida, a Srª Betty Baker começou a assistir à Missa com sua filha e a ouvir os ensinamentos da Igreja sobre Maria, a Confissão e a Santa Eucaristia - e ela simplesmente diz: 'Acreditei em tudo que ouvi'.

Você se é idoso demais para se tornar católico, de acordo com Betty Baker, de Clarkson, Kentucky, que entrou para a Igreja na Páscoa passada aos 87 anos.

"Não consigo me ajoelhar e não consigo me lembrar das orações, mas ser católica é a coisa certa para mim", disse ela à Register. Eu avistei os cabelos brancos de Betty e seu doce rosto sorridente ao lado de sua filha Lisa, que postou no Twitter @CatholicLisa que sua mãe se tornou católica durante a Vigília Pascal. Mãe e filha concordaram em fazer uma entrevista por telefone para falar sobre esse evento importante.

Betty passou a vida inteira seguindo Jesus como protestante, começando em uma pequena igreja rural em Poplar Grove, Kentucky, onde foi batizada aos 13 anos. "Sempre senti a presença de Deus em minha vida", disse ela.

Depois que seu marido faleceu em 2000, Betty começou a passar mais tempo visitando Lisa e a acompanhava à Missa Dominical em St. Elizabeth da Hungria em Clarkson.

"Acreditei em tudo que ouvi", disse Betty. "Quando minha filha e minha neta, Bethany (Wagner), perguntaram se eu gostaria de me tornar católica, rezei e perguntei a Deus o que ele queria que eu fizesse, e sabia que era a coisa certa para mim."

Mas Betty estava preocupada, devido a seus problemas de memória de curto prazo e incapacidade de se ajoelhar. Ela levou suas preocupações ao Padre Steve Hohman, pároco de St. Elizabeth.

"Ele explicou que ajoelhar-se era um sinal de humildade", disse Lisa. "Minha mãe tem que usar um andador, e por não poder se ajoelhar se torna muito difícil para ela."

Betty se inscreveu no programa OCIA (1). Tudo o que ela aprendeu ressoou dentro dela, incluindo a Santíssima Virgem, a Confissão, a Eucaristia e o Purgatório.

"Tudo me pareceu certo em meu coração", disse ela.

Sua experiência de visitar belas igrejas católicas também a atraiu para a fé católica.

"Sentei-me na Basílica da Imaculada Conceição em Washington, DC, e senti a presença de Deus", disse ela. "Sempre tive um sentimento especial por catedrais e música clássica. Nunca entendi por que algumas religiões não entendem que belas catedrais são para a glória de Deus."

Foi o exemplo de Lisa, segundo Betty, que a levou especialmente ao catolicismo.

"Vi a fidelidade de minha filha e minha neta, Bethany", observou ela. Quando Lisa se tornou católica em 1992, seus pais estavam lá para sustentar sua única filha, a caçula de seus seis filhos.

"Ficamos felizes por ela ter encontrado Jesus", disse Betty. "Meu marido era uma pessoa maravilhosa. Ele lhe dera uma Bíblia quando ela era jovem e disse-lhe para lê-la. É por isso que sempre digo para liderar pelo exemplo."

Betty tem 12 netos e seis bisnetos. Sua neta Bethany é casada, mora em Houston, tem uma filha de 1 ano chamada Betty (em homenagem a sua amada avó) e uma outra a caminho neste verão.

Na Vigília Pascal, Betty juntou-se a cinco outras pessoas que receberam a Primeira Comunhão e a Confirmação; dois bebês também foram batizados. Betty adotou o nome de Santa Mônica como sua santa da Confirmação.

"Senti a presença de Deus tão forte", disse Betty. "Fico com lágrimas nos olhos só de falar sobre isso. Eu chorei durante a cerimônia, ao perceber que estava entrando em uma nova vida."

Lisa compartilhou sua perspectiva sobre a entrada de sua mãe na Igreja. "Fiquei feliz por ela ter chegado à plenitude da verdade e por saber agora que meu pai no céu pode ouvi-la", disse ela. "Antes ela acreditava nisso, mas as igrejas que frequentava não ensinavam.

"Todas as coisas com as quais as pessoas têm problemas – como Confissão, Purgatório e a Santíssima Virgem – foram tão fáceis para ela acreditar. Eu nunca debati com ela, a forcei, ou qualquer coisa assim. Eu simplesmente a convidei para a Missa e compartilhei o que a Fé Católica significa para mim pessoalmente".

Lisa ao compartilhar sua própria história de conversão, disse que um dia a fé lhe veio de repente na Missa, porém levou tempo e muita leitura para se entender melhor alguns dos ensinamentos, especialmente Maria como a Mãe de Deus e Rainha do Céu.

"Não demorou muito para minha mãe", disse Lisa. "Muita graça lhe foi concedida."

Lisa é divorciada, tem quatro filhos adultos e agora mora com a mãe.

"Minha mãe e eu dependemos muito uma da outra", disse ela. "Nós duas temos neuropatia grave e eu tenho câncer. Aceito minha cruz e nela me alegro porque, por meio dela, participo dos sofrimentos de Cristo. Ele me ama o suficiente para me unir a Ele por meio dessa realidade. Vários anos atrás, tornei-me uma Associada Passionista dos Oblatos. Estou ligada às Passionist Nuns of St. Joseph Monastery (2) em Whitesville, Kentucky.

Lisa oferece seu sofrimento com alegria por suas múltiplas intenções (incluindo seus filhos) e pelas vocações. Ela compartilhou que os pedidos de oração podem ser enviados às irmãs em nunsp@passionistsnuns.org (3).

Em relação à mãe, ela disse: "Ela quer compartilhar agora que, à medida que os idosos perdem a capacidade de rezar, eles estão mais próximos de Deus em seus sofrimentos. Ela já caiu várias vezes. Ela sabe o que é sofrer."

Betty acrescentou: "Ninguém deve permitir que suas limitações físicas e mentais os impeçam de fazer o que Deus está pedindo".

Autora: Patti Maguire Armstrong

Original em inglês: National Catholic Register

Notas:

(1) - A Ordem de Iniciação Cristã de Adultos é um processo de conhecimento de Jesus Cristo em um nível mais pessoal, um processo de crescimento e compromisso mais profundos, um processo que continua muito depois de você ser acolhido pela Igreja Católica.

(2) - No Brasil: Mosteiro de Santa Gema. Facebook: Mosteiro Santa Gema (Monjas Passionistas)

(3) - No Brasil: "Envie seu pedido de oração"