'Pequeno Milagre de Lille'

"O bem não faz barulho", diria São Francisco de Sales sobre a Missa à luz de velas de Lille.

De fato, embora a França se mostre regularmente na vanguarda da descristianização do Ocidente e recentemente tenha sido manchete por sua constitucionalização do aborto, as brasas da renovação cristã já estão se acendendo - silenciosa, mas poderosamente - no horizonte norte do país.

Toda terça-feira à noite, às 22h, entre 800 e 900 estudantes se reúnem na histórica Capela de São José da Universidade Católica de Lille para uma Missa à luz de velas. Esse número vem crescendo mês após mês desde que a iniciativa foi lançada em 2016 e aumentou significativamente o número de novos catecúmenos que estão a caminho do batismo.

Para seus iniciadores, essa fórmula inesperadamente bem-sucedida é um modelo universal a ser exportado para tocar as almas de um grande número de jovens sedentos de interioridade em um mundo profundamente atomizado pela expansão do mundo virtual em todas as esferas da vida cotidiana.

'A simplicidade da beleza'

Lançada por iniciativa de um grupo de seis estudantes em uma pequena capela sob a capelania da prestigiada universidade de Lille (a maior universidade privada sem fins lucrativos da França, também conhecida como La Catho), a Missa à luz de velas rapidamente ultrapassou a marca de 300 participantes, forçando os organizadores a se mudarem para continuar a receber o crescente fluxo de estudantes, sejam eles fiéis ou simplesmente curiosos.

Para isso, em 2019, a grande Capela de São José, ao lado da escola, que comemorou seu 100º aniversário este ano e foi usada por muito tempo como uma sala para os alunos fazerem exames, foi restaurada. No ano seguinte, a capacidade do prédio de cerca de 600 assentos foi atingida na Missa, forçando os alunos a chegarem cedo para evitar ficar em pé ou sentados no chão.

Durante a Quaresma deste ano, o serviço de segurança teve que recusar centenas de fiéis, pois as normas atuais proíbem a recepção de mais de 900 pessoas no edifício.

Como explicar a loucura por uma Missa no meio da semana, quando as igrejas da Europa estão tendendo a se esvaziar em um ritmo preocupante?

Embora os movimentos tradicionalistas e carismáticos dentro da Igreja tenham tido uma rara capacidade de galvanizar multidões na França nos últimos anos, como demonstrado pelo incrível sucesso das peregrinações a Chartres e Paray-le-Monial, essa Missa em Lille não reivindica nenhuma identidade ou sensibilidade em particular, a não ser um apego à beleza da liturgia e à qualidade de seus pregadores. Os cantos são geralmente cantados por um coro polifônico, cuja profundidade e musicalidade são elogiadas pelos participantes.

"Além dos vários movimentos que se desenvolvem na Igreja hoje, acho que o que mais atrai os jovens é a simplicidade da beleza", disse Joséphine Auberger, estudante de La Catho e chefe de comunicações da capelania, ao Register na véspera da Páscoa.

Ela acrescentou: "Tenho um amigo que normalmente só assiste à Missa tradicional em latim, justamente por causa de sua busca pela beleza, e que ele encontra completamente nessa celebração, e acho que ele está longe de ser o único"

Para Louis Tranié, estudante de fisioterapia e vice-presidente do escritório da capelania, o efeito "JMJ de Lisboa" (referindo-se à Jornada Mundial da Juventude que atraiu centenas de milhares de peregrinos para a capital portuguesa em agosto de 2023) também aumentou o fervor em torno desse encontro semanal. "As pessoas atraem pessoas; o boca-a-boca teve um papel importante nesse triunfo inesperado, sem mencionar o fato de que a imersão no escuro também atrai muitos jovens afastados da Igreja, que, portanto, não têm mais medo de serem julgados por seus vizinhos", observou ele.

"O horário - 22 horas - também representa tempo livre para esses estudantes, que terminaram o dia e geralmente não têm nada planejado para esse horário", evocando um momento ideal para "dar algo a Deus e receber algo em troca", acrescentou o padre Charles-Marie Rigail, capelão da Universidade Católica.

Uma Âncora em um Mundo em Transformação

Colocadas principalmente no coro e no corredor central, de modo que apenas Cristo no crucifixo seja iluminado, as velas estão lá para ajudar os jovens participantes a elevar o olhar para o céu em um autêntico coração a coração com Deus, despojado de todos os artifícios mundanos.

"Tudo se concentra na Palavra de Deus, na sua Igreja, que vai muito além do que os homens são capazes de criar, e que faz parte de uma longa história e tradição que remonta há muito tempo, oferecendo uma âncora sólida para todos aqueles que estão pensando no seu futuro e sentem que estão vivendo em um mundo muito mutável, muito líquido e cheio de incertezas", disse o Padre Rigail ao Register.

Ele acrescentou com um sorriso que o Instagram e outras redes sociais do mundo, nas quais os jovens passam grande parte de seu tempo, nunca serão capazes de saciar essa sede de pertencer a algo além de modas e dispositivos eletrônicos efêmeros.

"É assim que se pode tocar o coração das pessoas, quebrar os preconceitos atuais sobre a Igreja e aumentar a consciência de sua utilidade e relevância, tentando oferecer algo que seja bom e o mais correto possível."

O jovem capelão também ressaltou que, juntamente com a dimensão comunitária instilada pela multidão, essa escuridão penetrada apenas pela luz das velas torna a experiência muito pessoal, uma condição necessária para a interioridade que essa Missa visa promover.

Criando Portadores de Tochas

Além do triunfo da iniciativa, revelado por números diretamente contrários à tendência geral do país, outros frutos já são visíveis, manifestados pela duplicação do número de novos catecúmenos a cada ano nos últimos quatro anos.

"Faço questão de ficar e conversar com as pessoas depois da Missa, e conheço todos os tipos de pessoas, desde católicos praticantes clássicos até ateus declarados, alguns dos quais, comovidos com o que viram, acabam querendo saber mais, enquanto alguns fiéis não praticantes decidem ir mais longe em sua fé", disse o Padre Rigail.

Essa missão de evangelização é reforçada durante o resto da semana pelas várias atividades promovidas pelos oito jovens membros do escritório da capelania e pelos muitos voluntários que os ajudam.

A missão final dessa iniciativa, como lembrou o Padre Rigail, não é, de fato, transformar aqueles que se aproximam dela em "consumidores de uma bela liturgia", mas sim em católicos capazes de serem atores de sua própria fé e de exportar esse modelo depois de deixarem a universidade.

"Estaríamos perdendo o objetivo se, ao chegarem às suas paróquias locais, esses jovens ficassem desanimados com as celebrações pouco envolventes e decidissem viajar 50 quilômetros para encontrar uma liturgia que lhes agradasse", concluiu. "Pelo contrário, nosso objetivo é aumentar o apreço deles pela liturgia a ponto de incentivá-los a arregaçar as mangas e se envolver mais em suas paróquias para realçar a beleza das celebrações e, assim, reproduzir localmente o 'pequeno milagre de Lille'."

Autora: Solène Tadié

Original em inglês: National Catholic Register